Dans les traditions juives, chrétiennes et musulmanes : la locution "Quarante jours et quarante nuits" décrit la période durant laquelle la pluie est tombée lors du déluge de Noé.
L'Exode des Hébreux dans le désert, et chacune des trois périodes de la vie de Moïse dura quarante ans.
Dans les Évangiles synoptiques, la tentation du Christ dure quarante jours.
La durée du carême dans la pratique chrétienne moderne est de 40 jours avant Pâques.